Au sortir du Moyen-Âge Etampes, protégée par ses remparts et ses huit portes de ville, profite de l'épanouissement architectural de la renaissance. Son vieux château féodal n'attire plus beaucoup, pourtant Léon Marquis nous rapporte qu'Anne de Bretagne et Claude de France y trouvent le séjour agréable en 1513 et 1516. L'érection du comté en duché le 28 janvier 1536 prouve l'intérêt que les Valois portent à cette ville, étape de leurs nombreux déplacements en Val de Loire. L'inventaire qui est fait du château en 1543 décrit bien l'ensemble des bâtiments encore présents, et cette forteresse va subir ainsi que la ville fortifiée, plusieurs sièges au cours des guerres de religion.
1562 - 1563 : Condé, prince de la R.P.R., "Religion Prétendue Réformée", ainsi l'appelait-on, s'oppose à Charles IX et parcourt le royaume à la conquête des villes proches de Paris. Venant d'Orléans en août 1562, à la tête d'une puissante armée, il prend Pithiviers, puis se trouve devant Etampes le 13 novembre. La ville sans garnison depuis le matin se rend sans résistance. Dom Fleureau nous dit "Le Prince laissa à Estampes une forte garnison, laquelle exerçea pendant six semaines qu'elle y demeura, des impiétez, & des cruautez incroyables particulièrement sur les personnes Ecclésiastiques" Si notre château n'a pas eu à souffrir de cette occupation, nous pouvons encore voir sur nos églises les stigmates de ces exactions. Le deux janvier 1563 la ville, abandonnée rapidement par la garnison qui l'avait saccagée, est reprise par les troupes royales. 1567 - 1568 : En octobre 1567 les troupes huguenotes du prince de Condé et de l'amiral de Châtillon projettent d'affamer Paris où s'est retiré le roi. Les Etampois craignant une nouvelle prise de leur ville ordonnent huit corps de garde de bourgeois aux portes de ville et un au château. Malgré des renforts envoyés par Charles IX et le courage des habitants la ville est sommée de se rendre le vendredi 17 octobre. Sur le refus des assiégés elle est prise par escalade par les troupes du comte de Montgommery. Dans le château conquis à son tour il laisse une compagnie d'arquebusiers "pour tenir en sujection tout le voisinage". Le roi vainqueur des "Religionnaires" le 9 novembre se hâte de leur reprendre les places des environs de Paris. Etampes est libérée de ses occupants le 16 novembre et dans le château abandonné par l'armée protestante le capitaine Saint Martin installe une garnison "pour le conserver au Roy, & empêcher qu'il ne fût repris". Notre château est toujours au centre du système défensif de la ville, mais les derniers événements en font consolider encore les fortifications en février 1568 et obtenir le soutient de huit régiments de Gascons.
Henry IV
1589 - A la suite des Etats Généraux de Blois et de l'assassinat du duc de Guise, intransigeant à vouloir faire ratifier un édit interdisant l'accès au trône aux protestants, pour en récolter lui-même le bénéfice, les princes de la Ligue se révoltent, entraînant avec eux de nombreuses villes. Etampes leur semble être une place clef dans leur rébellion contre le roi et les protestants. Les populations sont indécises et le clergé favorable aux Ligueurs qui y installent donc sans heurt une garnison. Mais Henri III et Henri de Navarre s'allient et à la tête d'une puissante armée, reprennent Jargeau et Pithiviers avant d'arriver devant Etampes où ils font dresser deux batteries, "l'une sur la colline opposée au Château du côté de Paris, pour renverser la courtine qui le couvroit, & l'autre contre le bout de la ville du côté d'Orléans, où il y eut bientôt une breche suffisante de sorte que l'assaut y ayant été donné, la place fut emportée le 23. Jour de Juin…après quoi le Château se rendit. " La ville est ensuite laissée aux soldats qui la pillent trois jours durant. En juillet le roi envoie trois compagnies pour y tenir garnison et réparer la brèche. Henri IV arrive sur le trône de France en août 1589, après l'assassinat d'Henri III, mais la Ligue n'en qui n'a pas encore "décousu " reprend immédiatement Etampes et son château. Le roi ayant refait ses forces et fait jouer ses alliances reprend la ville le 4 novembre. Les assiégés se rendent sans résistance. "L'expérience du passé avait fait connoître à ceux d'Estampes que le Château de leur ville était la cause de sa perte, & de leur ruine : il demandèrent au Roy la permission de le démolir, qu'il leur accorda, & il l'executèrent aussitôt eux-mêmes". Henri IV alla encore plus loin en faisant ruiner les fortifications. De ce jour la ville a pu rester neutre… Mais était-ce bien fini ?
Date de création : 06/05/2006 - 21:30
Dernière modification : 06/05/2006 - 21:41
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